在美國開車的故事之六

（11）買新車的經驗

買舊車時，可以花10-20塊錢上網查詢一下這輛車是否被撞過。然後花點錢再去車行做預檢。就和房子的房檢一樣，如找到一些問題，或者不要，或者再殺殺價。現在買新車幾乎是明的GAME（遊戲）.上網找到出場價，再向幾家車行發出詢問。最後，你再根據路途的遠近，價格的差別，做選擇。

我們好像是在1993年買的第一輛新車是個普利茅斯的Minivan（7人的轎車），那時, 只能根據報紙去車行詢問。$13000買的。全家都很興奮，居然開新車了！這輛車開了7年後，送給了剛來美國的朋友。

在我們的朋友圈裡， 有的人非常精明，要求極高，寧缺勿濫！他們願意花時間，花精力做調查，做比較，一旦他們決定要買的東西，要用的服務，那都是經過他們百般挑選，比較得來的，絕對是在性價比上最好的。我的朋友玲就是一個。她是我最尊敬和佩服的精明人之一。那時，有啥事，都去找她請教，值不值啦，好不好啦，該不該啦。

我要買車的大事自然要去問她。 沒想到她對我說，她也在買車！已經挑選好了，是一輛Toyota Camry（豐田）。接著告訴我，她去試過哪些車， 把每一種車型的感覺， 優缺點一一道來。 我唯一記住的是，她說Toyota Camry豐田的方向盤很smooth（靈活）, 容易控制。她很喜歡。她已經和車行約好！準備第2天就去買。我一聽高興得跳起來，馬上就說，你去買兩輛吧！你一輛，我一輛，再跟他們要點Discount（減價）！這對於她來說是不可思議的事！幾十塊錢的東西，說買就買，這上萬塊錢的事，能這麼就決定嗎？她一再要我至少去試一試車。我說，你喜歡，我就喜歡！我太信任你了，不用試了。我知道，她挑的東西她買到的價錢一定是最低的！就這樣，第二天我們約好到NH的Toyoto Dealer（豐田的車行） 見面。我們每人便宜了兩百塊! 好像是 $18400 買下來的（1997）。比出廠價還低！就這樣，我沒有費一點力氣，買回來一輛價錢好，又好開的車。一開開了11年。2008年，它才壽終正寢。當我的車開了10萬英里時，玲的車才開到5萬. 可能她的車現在還活著哪！

2000年，我有幸進了一家當時one of 最HOT（熱門）的Startup（新公司）。每天雖然工作12小時， 全公司的上百號人都生活在一種美夢（白日做夢）和興奮之中。大家都齊心合力的努力工作著。每天都有讓我們振奮不已的好消息傳來：哪個投資商又投給我們錢啦，我們的產品又和誰簽合同啦。大家討論的是我們的股票IPO（上市）時值多少錢，大家樁景的不是一百萬，而是幾百萬的未來：-）我在離開前一個大公司的告別午餐上，20幾個中國同事給我送行，大家都很羨慕我， 我便慷慨地對大家說，等我賺到100萬時，我會回請每一個人去“legal seafood"（一個檔次較高的美國餐館）吃飯！唉，10年過去了，我們的美夢沒成真！這不知還有還願的那一天嗎！那時， 股票市場也很好，我擁有在上一個公司的股票價值50萬，根本不捨得賣！（我至今還擁有這些一分不值的股票! ）我家要買一輛minivan, 那時 Honda Odyssey是很popular 流行的。在麻州要排隊才能買到。於是我們到梅因州去買的。當時的感覺真好（不知這一輩子還會有這種感覺了）， 出口就把所有的OPTION（選項）都要了！ 裝一個GPS $2000， 加一個天窗$1000(?) (十年來，最多用過5 次！）裝了一個自動啟動器（$500?，忘了多少錢）,一共用過不下10次， 現在連鑰匙都好像沒有了！反正有錢真的很痛快！不管這麼說，這一輩子已經令自己著實的在精神上“富過一回了！”

-志敏

在美國開車的故事之五

(9). 買舊車！

我們來到美國25年了！數了一數，前前後後，到目前為止一共擁有了9輛車！頭4輛全是N（幾）手車。每一輛的價錢不超過$2500。我們那時一定把車開到實在“過不了車檢“後，它才”壽終正寢“。當第一輛車快”死“了，我們開始籌劃買下一輛車了。這時聽朋友講，到紐約去買拍賣的車最合算。

每個星期/月，都會有一天大拍買。聽說這些車是被拖的車。若不來取，每天罰停車費20幾。若10天半個月不來取，要交的罰津可能比車子本身的價值還要高。這麼著，這些車子就被用來拍賣了。是很make sense（理）, right（對嗎）？我問，為什麼不來取呢？有人猜說，有的車可能是偷來的！那自然不會有人來認領了。還有的人以為自己的車子被偷了，可能就放棄查找了。倘若有一天你買的這輛車被主人認領了，那怎麼辦？！

於是乎， 和朋友一起，半夜出發，開到紐約去買拍賣的車了。那好像是一個停車場地。凌晨3-4點，幾十號人都已等在那裡了。先到的先領號先挑選。 好像是5點開始放人進去。一人只能買一輛。只有叫到號的人才能進去。進去之後，你才能去挑選車子。你只能看車的外表，從車窗外看裡面。 門是鎖的。價錢標在車窗上。一旦決定，不能退換。買的好買的值，是你的福氣，否則，就是你倒霉！我們挑選了一番，最後選擇的是一輛灰色的尼桑. 外表不錯，還挺新的，標價$2000。於是，我們有了一輛“新車”， 只有5萬的哩程！一開就走，非常高興。後來，才發現，這個車漏油！這是後話！這個經歷很有趣，終身難忘。估計我們的下一代都不會去經歷它了。

有兩輛已是從新車開到車死。從此之後，全是買新車開了。

（10）給車送"葬”!

第一輛車子“死”了，怎麼扔， 往哪扔？現在知道了，去車行“Trade in"（把舊車折價，賣給車行）, 有時還挺值的。或著call 1-800（給1-800打免費電話） 捐出去，去抵稅；或者call junkyard（給舊車庫打電話）, 請他們免費來拖車，弄得好，還能給你個百八十塊的。Patty's auto 廣告上說“我們購買：二手小客車、貨車、輕型卡車，不論廠商、型號，不論能否行使。"

http://www.a2zbizonline.com/pattysauto.html

可是我們當時不懂這些，只覺得，人死了要進火葬場，車死了要進 Junkyard！我們的車還能上路但已過不了車檢，而且大牌照已經撤銷了。保險也沒有了，再開是“違法”的！於是，我和先生商量，等到晚上漆黑一團，趁著人不知鬼不覺時，把車開到Junkyard，一扔，不就完了？我倆打聽好去Junkyard的路，一人開著一輛車，半夜出發了。到了Junkyard附近，一片漆黑。心裡暗自高興，沒有人在裡面！兩輛車一前一後 往裡開，說時遲，那時快，刷的一下，大探照燈頓時打開，把我們暴露無遺！接著一個人跑了出來！可以想像，他一定把我們當成小偷了！我們趕快下車解釋，“我們是來扔車的！不敢白天開出來，怕警車抓住法款，所以半夜才出來，這是車證，這是鑰匙，我們不是來偷車的 …”，真是不做賊也心虛！

-志敏

在美國開車的故事之四

7. 第一次輪胎爆炸

回首想一下，你一生中會遇到有幾次輪胎爆炸呢？我屈指算一算，有5，6次吧。我的第一次是發生在我開始工作的第一天， 1990年1月的一天。那是還沒有GPS的日子，所以是看著路標找路的。我從高速下來時，面對一個兩岔路的選擇， 當我順著彎拐下來時，突然意識到，走錯了。接著，我為了要糾正我的錯誤，拐上裡一條路時，我的急轉太猛，使我的車闖到了路牙邊上，碰的一聲，車胎爆了！那時我還沒有手機，真是束手無策。美國的熱心人太多了，很快，就有人停下來，幫我把備用胎換上。從此，我接受了一個終身受用的教訓：“將錯就錯，順其自然!"。我是個毫無方向感的人，不識東南西北。尤其是在沒有GPS的日子裡， 經常走錯路， miss （沒出去）出口。每當此時，我就會將錯就錯， 到下一個出口下，不就是多轉一個彎嗎！有一次去波士頓南站接人， 上了93south（南），本應在出口24B下，換lane(道）不及時，出了24A， 上了90號高速。沒什麼，不就是開到了cambridge, 付4個quarter（出去2個，再進來又來2個）, 再轉回來嗎？誰知，回到波士頓城裡後，我完全轉了向，陰錯陽錯上了去機場的tunnel（通道）. 再花3快錢的買路錢，繞回來。多花了一個小時，把波士頓的周邊的toll（收費站） 都付了一遍，才到達了波士頓南站。儘管如此，“將錯就錯，順其自然!"還是我開車的座右铭， 至少不會出車禍！任何一個小小的事故，都到耗費巨大的精力和時間.

                 

8. 第一次的車禍

人們常說“禍不單行”， 當真會發生的。第一天上班早晨車胎爆了，下班時，一起車禍等著我！

回家的路上，要穿過一個紅綠燈。是我沒有看到紅綠燈的存在？還是的确是綠燈？反正，我開到十字路口中間時， 一輛車從我車的右側衝著我開來，一下子闖在我的右門上。我人都蒙了。下了車直和那人說對不起。一會警察來了，開始詢問我們， 那人說我紅燈沒有停， 是我的錯。我突然醒悟過來，告訴警察，我現在腦子一片空白，記不起來剛才的燈了。警察問我要去修車嗎？我說不用了。 我想只要不要我賠別人的車就好了。警察做了了斷，但沒有告訴我。現在推想起來，可能是一半一半吧。我後來發現，我沒有被長點。但是當時我們居然沒有去向保險公司報告！否則我是可以得到汽車賠償的。

一天出兩次事，我也怕了。我先生說，搬到走路可上班的地方住吧。這樣就不會出事了。我們去請教我們的好朋友Chia， 她在美國的時間長一些，見識比我們廣， 懂的比我們多。剛來時，有任何問題，都找她請教！Chia 說，這是在美國，你不可能一輩子不開車的。你們必須要學會獨立。想在美國生存嗎？就必須開車！這點小車禍算得了什麼！幸好Chia的一番話，使我成為今天一年要開2萬邁的獨立的我！Chia 就住在Lexington！不過，她可能看不懂我寫的中文：-）

-志敏